社会工作师，是一种新的职业资格，《全国助理社会工作师、社会工作师职业水平考试大纲》获人事部审定通过，意味着社会工作者首次被纳入国家专业技术人员范畴。社会工作师主要工作于民政、妇联、慈善机构、社会团体机构、社区服务机构、街道办事处等各个领域，并开始逐步向卫生、教育、社会保障、心理辅导等广大领域扩展。
凡中华人民共和国公民，遵守国家法律、法规，恪守职业道德,并符合助理社会工作师或社会工作师报名条件的人员，均可申请参加相应级别的考试。
助理社会工作师考试报名条件：
（一）取得高中或者中专学历，从事社会工作满4年；
（二）取得社会工作专业大专学历，从事社会工作满2年；
（三）社会工作专业本科应届毕业生；
（四）取得其他专业大专学历，从事社会工作满4年；
（五）取得其他专业本科及以上学历，从事社会工作满2年。
社会工作师考试报名条件：
（一）取得高中或者中专学历，并取得助理社会工作师职业水平证书后，从事社会工作满6年；
（二）取得社会工作专业大专及以上学历或学位，从事社会工作满4年；
（三）取得社会工作专业大学本科学历，从事社会工作满3年；
（四）取得社会工作专业硕士学位，从事社会工作满1年；
（五）取得社会工作专业博士学位；
（六）取得其他专业大专及以上学历或学位，其从事社会工作年限相应增加2年。
香港、澳门居民申请参加社会工作者职业水平考试的，报名时应提交本人身份证明、国务院教育行政部门认可的学历或学位证书、从事本专业工作实践证明。台湾地区的专业技术人员参加考试的办法另行规定。外籍人员申请参加社会工作者职业水平考试的具体办法另行规定。
参加助理社会工作师考试的本科应届毕业生，在报名时应提交能够证明其在考试年度可毕业的有效证件(如学生证等)和所在学校出具的应届毕业生证明。
考试时铅笔钢笔都要带
“助理社会工作师”要考两门，“社会工作师”需考3门。
具体为：以2009年考试为例：
2009年6月13日14:00—16:00社会工作法规与政策（中级）
2009年6月14日9:00—11:00社会工作综合能力(初级、中级)，
14:00—16:00社会工作实务(初级)，
14:00—16:30社会工作实务(中级)
《社会工作实务（中级）》科目试题为主观题，用黑色钢笔或签字笔在专用答题卡上作答，其余4个科目试题均为客观题，全部用2B铅笔在答题卡上填涂作答。各科试卷卷本可作草稿纸使用，考后收回，不再另发草稿纸。
考生应考时，应携带黑色钢笔或签字笔、2B铅笔、橡皮、卷（削）笔刀，不得携带使用计算器。
职业鉴定分为理论知识考试和操作技能考试，两门考试均采用闭卷笔试方式；考试均采用百分制，两门皆达60分者为合格。社会工作师还需进行综合评审。
经职业技能鉴定、认证考试合格者，颁发加盖职业技能鉴定专用章钢印的《注册职业资格证书》。权威证书，全国通用。政府认可，企业欢迎。网上查询，就业首选。考试合格颁发人事部统一印制、人事部和民政部共同用印、在全国范围有效的《中华人民共和国社会工作者职业水平证书》。
助理社会工作师考试成绩实行非滚动管理，参加考试的人员必须在一个考试年度内通过全部科目。社会工作师考试成绩实行滚动管理，参加考试的人员必须在连续两个考试年度内通过全部科目。
助理社会工作师、社会工作师职业水平考试合格，颁发人事部统一印制、人事部和民政部共同用印的《中华人民共和国社会工作者职业水平证书》。该证书在全国范围有效。
凡以不正当手段取得社会工作者职业水平证书的，由发证机关收回证书，2年内不得再次参加社会工作者职业水平考试。
每年统考一次，时间为每年的6月。
2008年考试时间为：6月28日、29日；
2009年考试时间为：6月13日、14日；
2010年考试时间为：6月19日、20日；
2011年考试时间为：6月11日、12日
2012年考试时间为：6月16日、17日
2013年考试时间为：6月15日、16日